Alois Hitler, jr. är en av historiens mest förbisedda gestalter, inte minst för att han råkade vara Adolf Hitlers äldre halvbror. Född den 13 januari 1882 i Österrike, levde han ett liv fullt av äventyr, kriminalitet och personliga omvälvningar. Brodern Adolf sökte makt och kontroll över hela Europa, men Alois valde en helt annan väg. Han drev restauranger, gifte sig två gånger och hamnade sällan i nyhetsflödet, trots att hans namn bar ett av historiens tyngsta arv.

Uppväxten och en tidig flykt

Alois var son till Alois Hitler sr. och dennes älskarinna Franziska Matzelsberger. Föräldrarna gifte sig 1883, vilket legitimerade Alois, men mamman dog av tuberkulos redan 1884 när han knappt hunnit fylla två år. Han växte sedan upp med sin far och styvmor Klara (samma Klara som sedermera blev Adolfs mor). Fadern var sträng och auktoritär, och konflikterna i hemmet eskalerade med åren. Alois fick inget stöd med sin utbildning och kände sig förbisedd till förmån för Adolf. Vid 14 år lämnade han hemmet och gav sig iväg till Dublin. Hans far svor att aldrig ge honom mer arv än lagen krävde.

Kärlek, bigami och juridiska problem

I Dublin arbetade Alois som kyparlärling vid Shelbourne Hotel. Han dömdes för stöld vid två tillfällen i början av 1900-talet och satt kortare perioder i fengelse. 1909 träffade han irländskan Bridget Dowling vid en hästutställning och de gifte sig följande år. De bosatte sig i Liverpool, och sonen William Patrick Hitler kom till världen 1911. Men 1914 övergav Alois sin familj och återvände till Tyskland. Under kriget gifte han sig med Hedwig Heidemann, utan att skilja sig från Bridget. En bigamirättegång 1924 ledde inte till allvarligt straff, tack vare Bridgets ingripande.

Halvbrodern Adolf och livet efter kriget

Relationen till halvbrodern Adolf var aldrig varm. De levde i skilda världar och hade minimal kontakt som vuxna. Adolf nämnde inte Alois en enda gång i Mein Kampf, och Alois verkar inte ha velat utnyttja halvbroderns makt. Under 1930-talet drev han en restaurang i Berlin, populär bland SA-soldater. Han var kortvarigt med i NSDAP från 1926 men lämnade det följande år. Att hålla distans till politiken verkar ha varit ett medvetet val. Efter krigsslutet arresterades han av britterna (hans namn var då registrerat som "Alois Hiller") men frisläpptes snabbt när det framkom att han inte spelat någon aktiv roll i naziregimen. Alois Hitler, jr. dog den 20 maj 1956 i Hamburg.