Erik Grönberg är krögare i Stockholm sedan mitten av 90-talet, och en av Södermalms mer lågmälda namn i branchen. Trots en lång karriär håller Erik Grönberg en ovanligt diskret medieprofil. Han bor själv på Söder och har genom åren satt sin prägel på områdets restaurangscen. Här tittar vi närmare på vad han faktiskt har byggt upp i den här delen av Stockholm.

Vägen in i krogbranschen

Enligt Erik själv började det hela med en ganska enkel insikt. Han spenderade så mycket tid på krogen ändå att han lika gärna kunde driva en egen. Den tankegången har burit honom genom mer än två årtionden i en bransch där de flesta kommer och går snabbt. Sedan mitten av 90-talet har han stått bakom ett flertal krogar på Söder, och han verkar ha en speciell förmåga att hitta lokaler som blir omtyckta av Stockholmsborna.

Krogarna som format hans karriär

Guldapan var hans första riktiga succé och drevs mellan 1999 och 2004. Den nämndes tillsammans med Folkhemmet och Hannas krog som en av de hetaste innerstadskrogarna under den perioden (en rätt het tid att vara på Söder). Idag förknippas Erik Grönberg främst med Elefantpojken på Ringvägen, en stabil asiatisk restaurang med en omsättning kring tio miljoner kronor om året sedan 2016. 2014 öppnade han även Kiosken vid Tjärhovsplan, en mindre lokal som visade att han fortfarande hade lust att starta nytt. Tre rätt olika lokaler men samma handslag.

När SoFo föddes på Guldapan

Begreppet SoFo, alltså Södermalm söder om Folkungagatan, har en lite oväntad ursprungshistoria. Enligt Erik Grönberg själv var det en av Guldapans stamgäster som myntade ordet. Killen dök upp på krogen en kväll med texten tryckt på en keps. Erik tyckte att det lät en aning löjligt i början, men namnet satte sig och hela stadsdelen kallas så än idag. Att en sådan slumpartad detalj kan ge namn åt en hel del av Stockholm säger en del om vilken plats Guldapan hade i stadens nattliv vid millennieskiftet.

Filosofin bakom återkommande gäster

För Erik handlar krogkonsten om en enkel sak: att lyssna på gästerna och minnas vad de sagt nästa gång de kommer in. Det skapar nöjda stamgäster år efter år, något som blivit hans signum genom åren. En kväll när han själv tyckte att stämningen var trist på den egna krogen stängde han faktiskt hela stället och tog med alla gäster till Nytorg 6 för att kvällen ändå skulle bli rolig (en lite galen lösning, men den funkade). Det är en sida av yrket som inte syns i något bokslut men som bygger lojalitet.